كَتَبَ إِليَّ أَبُو نَصْرٍ قَالَ : سَمِعْتُ عَبْدَ اللَّهِ بْنَ خُبَيْقٍ ، يَقُولُ : قَالَ مُحَمَّدُ بْنُ يُوسُفَ : اسْتَشَرْتُ سُفْيَانَ الثَّوْرِيَّ فِي الْمُقَامِ بِالشَّامِ ، فَقَالَ : " لا أرَى لَكَ ذَلِكَ ؛ لأَنَّهَا بِلادُ فِتْنَةٍ ، وَلَكِنْ إِنْ صَحَّ عَزْمُكَ فَعَلَيْكَ بِبَعْضِ السَّوَاحِلِ ، ثُمَّ اسْتَفِدْ مِائَةَ صَدِيقٍ ، فَإِذَا اسْتَقْصَيْتَ أَمْرَهُمْ ، فَاطْرَحْ تِسْعَةً وَتِسْعِينَ ، وَكُنْ مِنَ الْوَاحِدِ فِي شَكٍّ ، وَاعْلَمْ أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ فِي الأَرْضِ إِلا وَزِيرَيْنِ ، وَلَدَيْ آدَمَ ، غَضِبَ أَحَدُهُمَا عَلَى الآخَرِ فَقَتَلَهُ " .