كَتَبَ إِلَيَّ أَحْمَدَ بْنِ الْحَسَنِ الْوَرَّاقِ مِنَ الْمَوْصِلِ ، قَالَ : ثَنَا بَكْرُ بْنُ مُحَمَّدٍ ، عَنْ أَبِيهِ ، عَنْ أَبِي عَبْدِ اللَّهِ ، " وَسَأَلَهُ عَمَّن قَالَ أَبُو بَكْرٍ وَعُمَرُ ، وَعَلِي ، وَعُثْمَانُ ؟ فقال : مَا يُعْجِبُنِي هَذَا الْقَوْلُ ، قُلْتُ : فَيُقَالَ : إِنَّهُ مُبْتَدِعٌ ؟ قَالَ : أَكْرَهُ أَنَّ أُبَدِّعَهُ ، الْبِدْعَةَ الشَّدِيدَةَ ، قُلْتُ : فَمَنْ قَالَ : أَبُو بَكْرٍ وَعُمَرُ وَعَلِيٌّ وَسَكَتَ فَلَمْ يُفَضِّلُ أَحَدًا ؟ قَالَ : لا يُعْجِبُنِي أَيْضًا هَذَا الْقَوْلُ ، قُلْتُ : فَيُقَالَ : مُبْتَدِعٌ ؟ قَالَ : لا يُعْجِبُنِي أَيْضًا هَذَا الْقَوْلُ . قَالَ أَبُو عَبْدِ اللَّهِ : يُرْوَى عَنْ عِدَّةٍ مِنْ أَصْحَابِ رَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ أَنَّهُمْ فَضَلُّوا عُثْمَانَ ، قَالَ ابْنُ مَسْعُودٍ : ، خَيْرُ مَنْ بَقِيَ ، وَقَالَتْ عَائِشَةُ : أَصْبَحَ عُثْمَانُ خَيْرًا مِنْ عَلِيٍّ " . وَقَالَ الدُّورِي : سَمِعْتُ يَحْيَى يَقُولُ : قَالَ شَرِيكٌ : لَيْسَ يُقَدِّمُ أَحَدٌ عَلِيًّا عَلَى أَبِي بَكْرٍ وَعُمَرَ فِيهِ خَيْرٌ " .