وَأَخْبَرَنِي عَلِيُّ بْنُ عِيسَى ، أَنَّ حَنْبَلا حَدَّثَهُمْ قَالَ : سَمِعْتُ أَبَا عَبْدِ اللَّهِ ، " وَسُئِلَ عَنْ مَنْ يُقَدِّمُ عَلِيًّا عَلَى عُثْمَانَ هُوَ عِنْدَكَ مُبْتَدِعٌ ؟ قَالَ : هَذَا أَهْلٌ أَنْ يُبَدَّعَ أَصْحَابُ رَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ قَدِّمُوا عُثْمَانَ بِالتَّفْضِيلِ " ، وَقَالَ حَنْبَلٌ فِي مَوْضِعٍ آخَرَ : سَأَلْتُ أَبَا عَبْدِ اللَّهِ : مَنْ قَالَ : عَلِيٌّ ، وَعُثْمَانُ ، قَالَ : هَؤُلاءِ أَحْسَنُ حَالا مِنْ غَيْرِهِمْ ، ثُمَّ ذَكَرَ عِدَّةً مِنْ شُيُوخِ أَهْلِ الْكُوفَةِ ، وَقَالَ : هَؤُلاءِ أَحْسَنُ حَالا مِنَ الرَّوَافِضِ ، ثُمَّ قَالَ أَبُو عَبْدِ اللَّهِ : إِنَّ أُولَئِكَ ، يَعْنِي الَّذِينَ قَدَّمُوا عَلِيًّا عَلَى عُثْمَانَ ، قَدْ خَالَفُوا مَنْ تَقَدَّمَهُمْ مِنْ أَصْحَابِ رَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ . مَنْ قَالَ : عَلِيٌّ ثُمَّ عُثْمَانُ ، وَأَنَا أَذْهَبُ إِلَى أَنَّ عُثْمَانَ ، ثُمَّ عَلِيٌّ رَحِمَهُمَا اللَّهُ " .