وَأَخْبَرَنِي مُحَمَّدُ بْنُ عَلِيِّ بْنِ مَحْمُودٍ ، قَالَ : ثَنَا أَبُو بَكْرٍ الأَثْرَمُ ، قَالَ : سَمِعْتُ أَبَا عَبْدِ اللَّهِ ، يَقُولُ : " عَلِيٌّ عِنْدِي خَلِيفَةٌ يُقِيمُ الْحُدُودَ ، وَيُقَالَ لَهُ أَمِيرُ الْمُؤْمِنِينَ وَلا يُنْكَرُ ، وَقَالَ لِي أَبُو عَبْدِ اللَّهِ : اكْتُبْ هَذَا ، فَإِنَّهُ يُقَوِّي مَنْ ذَهَبَ إِلَى أَنَّ عَلِيًّا خَلِيفَةٌ ، وَأَمْلاهُ عَلَيْنَا مِنْ كِتَابِهِ " .