وَسَمِعْتُ وَسَمِعْتُ أَبَا عَرُوبَةَ الْحُسَيْنُ بْنُ أَبِي مَعْشَرٍ السُّلَمِيُّ بِحَرَّانَ ، قَالَ : سَمِعْتُ الْمَيْمُونِيَّ عَبْدَ الْمَلِكِ بْنَ عَبْدِ الْحَمِيدِ ، يَقُولُ : سَمِعْتُ أَحْمَدَ بْنَ حَنْبَلٍ ، يَقُولُ : وَقَدْ سُئِلَ إِلَى مَا تَذْهَبُ فِي الْخِلافَةِ ؟ قَالَ : أَبُو بَكْرٍ وَعُمَرُ وَعُثْمَانُ وَعَلِيٌّ ، قَالَ : فَقِيلَ لَهُ : كَأَنَّكَ تَذْهَبُ إِلَى حَدِيثِ سَفِينَةَ ؟ قَالَ : " أَذْهَبُ إِلَى حَدِيثِ سَفِينَةَ ، وَإِلَى شَيْءٍ آخِرٍ ، رَأَيْتُ عَلِيًّا فِي زَمَنِ أَبِي بَكْرٍ وَعُثْمَانَ لَمْ يَتَسَمَّ بِأَمِيرِ الْمُؤْمِنِينَ ، وَلَمْ يُقِمِ الْجُمَعَ وَالْحُدُودَ ، ثُمَّ رَأَيْتُهُ بَعْدَ قَتْلِ عُثْمَانَ قَدْ فَعَلَ ذَلِكَ ، فَعَلِمْتُ أَنَّهُ قَدْ وَجَبَ لَهُ فِي ذَلِكَ الْوَقْتِ مَا لَمْ يَكُنْ قَبْلَ ذَلِكَ " .