حَدَّثَنَا أَبُو جَعْفَرٍ مُحَمَّدُ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ سَلْمٍ ، قَالَ : سَمِعْتُ عَبْدَ اللَّهِ ابْنَ أَحْمَدَ الْمَرْوَزِيُّ ، يَقُولُ : سَمِعْتُ مُحَمَّدَ بْنَ الْفَضْلِ بْنِ الْعَبَّاسِ الْبَلْخِيُّ ، يَقُولُ : سَمِعْتُ قُتَيْبَةَ بْنَ سَعِيدٍ ، يَقُولُ : " لَوْ أَدْرَكَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ عَصْرَ الثَّوْرِيِّ ، وَمَالِكٍ ، وَالأَوْزَاعِيِّ ، وَاللَّيْثِ بْنِ سَعْدٍ ، لَكَانَ هُوَ الْمُقَدَّمَ " .