حَدَّثَنَا الْحُسَيْنُ بْنُ مُحَمَّدٍ ، ثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مُحَمَّدِ بْنِ عُمَرَ ، ثَنَا أَبُو بَكْرِ بْنُ يَحْيَى ، ثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ الْهَيْثَمِ بْنِ عَلِيٍّ الْقَسْوَرِيُّ ، قَالَ : " لَمَّا أَنْ قَدِمَ حَمْدُونَ الْبَرْدَعِيُّ عَلَى أَبِي زُرْعَةَ لِكِتَابَةِ الْحَدِيثِ ، دَخَلَ وَرَأَى فِي دَارِهِ أَوَانِيَ وَفُرُشًا كَثِيرَةً ، قَالَ : وَكَانَ ذَلِكَ لأَخِيهِ ، فَهَمَّ أَنْ يَرْجِعَ وَلا يَكْتُبَ عَنْهُ ، فَلَمَّا كَانَ مِنَ اللَّيْلِ رَأَى كَأَنَّهُ عَلَى شَطِّ بِرْكَةٍ ، وَرَأَى ظِلَّ شَخْصٍ فِي الْمَاءِ ، فَقَالَ : أَنْتَ الَّذِي زَهَدْتَ فِي أَبِي زُرْعَةَ ، أَعَلِمْتَ أَنَّ أَحْمَدَ بْنَ حَنْبَلٍ كَانَ مِنَ الأَبْدَالِ ؟ فَلَمَّا أَنْ مَاتَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ ، أَبْدَلَ اللَّهُ مَكَانَهُ أَبَا زُرْعَةَ " .