حَدَّثَنَا سُلَيْمَانُ بْنُ أَحْمَدَ ، ثَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ أَحْمَدَ ، قَالَ : كَتَبَ إِلَيَّ أَبُو نَصْرٍ الْفَتْحُ بْنُ شَخْرَفٍ بِخَطِّ يَدِهِ ، قَالَ : قَالَ أَبُو حُطَيْطٍ رَجُلٌ قَدْ سَمَّاهُ مِنْ أَهْلِ الْفَضْلِ مِنْ أَهْلِ خُرَاسَانَ ، قَالَ : حُبِسَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ ، وَبَعْضُ أَصْحَابِهِ فِي الْمِحْنَةِ قَبْلَ أَنْ يُضْرَبَ ، قَالَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ : " لَمَّا كَانَ اللَّيْلُ نَامَ مَنْ كَانَ مَعِي مِنْ أَصْحَابِي ، وَأَنَا مُتَفَكِّرٌ فِي أَمْرِي ، فَإِذَا أَنا بِرَجُلٍ طَوِيلٍ يَتَخَطَّى النَّاسَ حَتَّى دَنَا مِنِّي " ، فَقَالَ : أَنْتَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ ؟ فَسَكَتُّ ، فَقَالَهَا ثَانِيَةً فَسَكَتُّ ، فَقَالَ فِي الثَّالِثَةِ : أَنْتَ أَبُو عَبْدِ اللَّهِ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ ؟ قُلْتُ : " نَعَمْ " ، قَالَ : اصْبِرْ وَلَكَ الْجَنَّةُ ، قَالَ أَبُو عَبْدِ اللَّهِ : " فَلَمَّا مَسَّنِي حَرُّ السَّوْطِ ذَكَرْتُ قَوْلَ الرَّجُلِ " .