أَخْبَرَنَا عُمَرُ بْنُ أَحْمَدَ ، ثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ هَارُونَ بْنِ حُمَيْدٍ ، ثَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ عُمَرَ الْكُوفِيُّ ، ثَنَا حُسَيْنُ بْنُ عَلِيٍّ الْجُعْفِيُّ ، ثَنَا صَالِحُ بْنُ مُوسَى الطَّلْحِيُّ ، قَالَ : قُلْنَا لِعَاصِمِ بْنِ أَبِي النَّجُودِ : " مَا تَقُولُونَ فِي قَوْلِ عَلِيٍّ : وَلَوْ شِئْتُ أَنْ أُسَمِّيَ الثَّالِثَ لَسَمَّيْتُ ؟ قَالَ : نُنْزِلُهُ عَلَى أَنَّهُ أَرَادَ عُثْمَانَ ، وَكَانَ اتَّقَى اللَّهَ أَنْ يُزَكِّيَ نَفْسِهِ " وَفِيمَا أَذِنَ لِي مُحَمَّدُ بْنُ عَبْدِ الْوَاحِدِ النَّحْوِيُّ غُلامُ ثَعْلَبٍ ، قَالَ : سَأَلْتُ ثَعْلَبًا عَنْ قَوْلِ عَلِيٍّ " وَلَوْ شِئْتُ لَسَمَّيْتُ الثَّالِثَ مَنْ كَانَ يَعْنِي ؟ قَالَ : عُثْمَانُ ، قُلْتُ : فَمَا لَهُ لَمْ يُسَمِّهِ ؟ قَالَ لَوْ سَمَّاهُ لأَلْحَقُوهُ بِهِ " .