أَنَا أَبُو نُعَيْمٍ الْحَافِظُ ، قَالَ : حُدِّثْتُ عَنْ مُحَمَّدِ بْنِ صَالِحٍ الْكِيلِنِيِّ ، قَالَ : سَمِعْتُ أَبَا زُرْعَةَ ، وَقَالَ لَهُ رَجُلٌ : مَا الْحُجَّةُ فِي تَعْلِيلِكُمُ الْحَدِيثَ ؟ قَالَ : " الْحُجَّةُ أَنْ تَسْأَلَنِي عَنْ حَدِيثٍ لَهُ عِلَّةٌ فَأَذْكُرُ عِلَّتَهُ ، ثُمَّ تَقْصِدُ مُحَمَّدَ بْنَ مُسْلِمِ بْنِ وَارَةَ ، فَتَسْأَلُهُ عَنْهُ ، وَلا تُخْبِرُهُ بِأَنَّكَ قَدْ سَأَلْتَنِي عَنْهُ ، فَيَذْكُرُ عِلَّتَهُ ، ثُمَّ تَقْصِدُ أَبَا حَاتِمٍ فَيُعَلِّلُهُ ، ثُمَّ تُمَيِّزُ كَلامَنَا عَلَى ذَلِكَ ، فَإِنْ وَجَدْتَ بَيْنَنَا خِلافًا فِي عِلَّتِهِ ، فَاعْلَمْ أَنَّ كَلا مِنَّا تَكَلَّمَ عَلَى مُرَادِهِ ، وَإِنْ وَجَدْتَ الْكَلِمَةَ مُتَّفِقَةً ، فَاعْلَمْ حَقِيقَةَ هَذَا الْعِلْمِ ، قَالَ : فَفَعَلَ الرَّجُلُ ذَلِكَ ، فَاتَّفَقَتْ كَلِمَتُهُمْ عَلَيْهِ ، فَقَالَ : أَشْهَدُ أَنَّ هَذَا الْعِلْمَ إِلْهَامٌ " .