أَخْبَرَنِي عَبْدُ الْغَفَّارِ بْنُ أَبِي الطَّيِّبِ الْمُؤَدِّبُ ، قَالَ : حَدَّثَنَا عُمَرُ بْنُ أَحْمَدَ بْنِ عُثْمَانَ ، قَالَ : حَدَّثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ أَحْمَدَ بْنِ أَبِي الثَّلْجِ ، قَالَ : حَدَّثَنِي جَدِّي ، قَالَ : سَأَلْتُ أَحْمَدَ بْنَ حَنْبَلٍ ، قُلْتُ : يَا أَبَا عَبْدِ اللَّهِ ! أَيُّهُمَا أَحَبُّ إِلَيْكَ الرَّجُلُ يَكْتُبُ الْحَدِيثَ ، أَوْ يَصُومُ وَيُصَلِّي ؟ ، قَالَ : " يَكْتُبُ الْحَدِيثَ ، قُلْتُ : فَمِنْ أَيْنَ فَضَّلْتَ كِتَابَ الْحَدِيثِ عَلَى الصَّوْمِ وَالصَّلاةِ ؟ ، قَالَ : لِئَلا يَقُولَ قَائِلٌ : إِنِّي رَأَيْتُ قَوْمًا عَلَى شَيْءٍ فَاتَّبَعْتُهُمْ " ، قَالَ الشَّيْخُ أَبُو بَكْرٍ الْحَافِظُ ، قُلْتُ : طَلَبُ الْحَدِيثِ فِي هَذَا الزَّمَانِ أَفْضَلُ مِنْ سَائِرِ أَنْوَاعِ التَّطَوُّعِ لأَجَلِ دُرُوسِ السُّنَنِ وَخُمُولِهَا ، وَظُهُورِ الْبِدَعِ وَاسْتِعْلاءِ أَهْلِهَا .