أَخْبَرَنِي جَعْفَرُ بْنُ مُحَمَّدٍ الْفِرْيَابِيُّ ، أَخْبَرَنَا مُحَمَّدُ بْنُ مُحَمَّدِ بْنِ إِبْرَاهِيمَ الْأَنْمَاطِيُّ ، حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ دَاوُدَ السَّمْنَانِيُّ ، حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ أَبِي خَلَفٍ الْبَغْدَادِيُّ ، سَمِعْتُ يَحْيَى بْنَ يَمَانٍ " يَقُولُ : سَمِعْتُ سُفْيَانَ الثَّوْرِيَّ مُنْذُ خَمْسِينَ سَنَةً , يَقُولُ : " مَا كَانَ طَلَبُ الْعِلْمِ أَفْضَلَ مِنْهُ الْيَوْمَ قَطٌّ ، وَلَوْ لَمْ يَأْتُونِي أَتَيْتُ بِيُوتَهُمْ ، فَقِيلَ : يَا أَبَا عَبْدِ اللَّهِ ، إِنَّهُمْ يَطْلُبُونَهُ بِغَيْرِ نِيَّةٍ ، قَالَ : طَلَبُهُمْ إِيَّاهُ نِيَّةٌ " .