أخبرني أبو المظفر بن القشيري ، أنا أبو بكر البيهقي ، قال : وفيما أنبأني أبو عبد الله الحافظ ، أخبرني الحسن بن أحمد المعدل ، نا عبد الله بن محمد بن مسلم ، نا صالح بن أحمد بن حنبل ، قال : قال أبي : طلبت الحديث وأنا ابن ست عشرة سنة ، ومات هشيم وأنا ابن عشرين سنة ، وأنا أحفظ ما سمعت منه ، ولقد جاء إنسان إلى باب ابن علية ، ومعه كتب هشيم ، وأنا ابن عشرين سنة ، فجعل يلقيها علي ، وأنا أقول هذا إسناد كذا وهذا إسناد وكذا ، فجاء المعيطي وهو كان يحفظ ، فقلت له : أجبه فيها ، فبقي وأعرب من حديثه ما لم أسمع ، وخرجت إلى الكوفة سنة مات هشيم سنة ثلاث وثمانين ومائة ، وهي أول سنة سافرت فيها ، وقدم عيسى بن يونس الكوفة بعدي بأيام سنة ثلاث وثمانين ، ولم يحج بعدها ، قال : وأول خرجة خرجت إلى البصرة سنة ست ثمانين . قلت له : أي سنة خرجت إلى سفيان بن عيينة ؟ قال : في سنة سبع وثمانين ، قدمناها وقد مات الفضيل بن عياض ، وهي أول سنة حججت ، وفي سنة إحدى وتسعين حج الوليد بن مسلم ، وفي سنة ست وتسعين ، وأقمت بمكة سنة سبع وتسعين ، وخرجنا سنة ثمان وتسعين ، وأقمت سنة تسع وتسعين عند عبد الرزاق ، وجاءنا موت سفيان ، ويحيى بن سعيد ، وعبد الرحمن بن مهدي سنة ثمان وتسعين ، قال : وحججت خمس حجج ، منها ثلاث راجلا ، أنفقت في إحدى هذه الحجج ثلاثين درهما ، قال أبي : وخرجت إلى الكوفة فكنت في بيت تحت رأسي لبنة . قال أبي : ولو كانت عندي خمسون درهما كنت قد خرجت إلى جرير بن عبد الحميد إلى الري ، فخرج بعض أصحابنا ولم يمكني الخروج ، لأنه لم يكن عندي .