حَدَّثَنَا عَلِيُّ بْنُ مُسْلِمٍ ، نا أَبُو دَاوُدَ الطَّيَالِسِيُّ ، عَنْ شُعْبَةَ ، قَالَ : " مَا رَأَيْتُ قَطُّ مِثْلَ أَيُّوبَ ، وَيُونُسَ ، وَابْنِ عَوْنٍ " ، وَقَالَ : وَنا مُحَمَّدُ بْنُ هَارُونَ ، قَالَ : وَنا نُعَيْمُ بْنُ حَمَّادٍ ، قَالَ : سَمِعْتُ مَنْ سَمِعَ سُفْيَانَ الثَّوْرِيَّ ، يَقُولُ : " مَا رَأَيْتُ بِالْبَصْرَةِ مِثْلَ أَرْبَعَةٍ ، وَبَدَأَ بِأَيُّوبَ " . حَدَّثَنَا عَلِيُّ بْنُ مُسْلِمٍ ، نا أَبُو دَاوُدَ ، قَالَ : سَمِعْتُ أَبَا عَوَانَةَ ، يَقُولُ وَرَأَيْتُ النَّاسَ ، : رَأَيْتُ الْكُوفَةَ " مَا رَأَيْتُ مِثْلَ هَؤُلاءِ الثَّلاثَةِ : أَيُّوبَ ، وَيُونُسَ ، وَابْنِ عَوْنٍ " ، قَالَ عَلِيُّ بْنُ مُسْلِمٍ : وَنا حَبَّانُ مَوْلَى بَنِي أُمَيَّةَ جَارِ أَبِي عَاصِمٍ ، قَالَ : سَمِعْتُ سَلامَ بْنَ أَبِي مُطِيعٍ ، يَقُولُ : " مَا فُقْنَا أَهْلَ الأَمْصَارِ فِي عَصْرٍ قَطُّ إِلا فِي زَمَنِ أَيُّوبَ ، وَيُونُسَ ، وَابْنِ عَوْنٍ ، فَإِنَّهُ لَمْ يَكُنْ فِي الأَرْضِ مِثْلُهُمْ ، لا بِالْبَصْرَةِ ، وَلا بِالْكُوفَةِ ، وَلا بِالْحِجَازِ ، وَلا بِالشَّامِ " .