أَخْبَرَنِي عُبَيْدِ اللَّهِ بْنُ حَنْبَلٍ ، قَالَ : حَدَّثَنِي أَبِي قَالَ : سَمِعْتُ أَبَا عَبْدِ اللَّهِ ، وَسُئِلَ عَنِ التَّفْضِيلِ ، قَالَ : اذْهَبْ إِلَى حَدِيثِ ابْنِ عُمَرَ ، قَالَ : " كُنَّا نُفَاضِلُ عَلَى عَهْدِ النَّبِيِّ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ فَنَقُولُ : أَبُو بَكْرٍ وَعُمَرُ وَعُثْمَانُ . قَالَ أَبُو عَبْدِ اللَّهِ : وَلا نَتَعَدَّى الأَثَرَ وَالاتِّبَاعِ ، فَالاتِّبَاعُ لِرَسُولِ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ ، وَمِنْ بَعْدِهِ لأَصْحَابِهِ ، فَإِذَا رَضِيَ أَصْحَابُهُ بِذَلِكَ كَانُوا هُمْ يُفَاضِلُونَ بَعْضَهُمْ عَلَى بَعْضٍ ، وَلا يَعِيبُ بَعْضُهُمْ عَلَى بَعْضٍ ، فَعَلَيْنَا الاتِّبَاعُ لِمَا مَضَى عَلَيْهِ سَلَفُنَا ، وَنَقْتَدِي بِهِمْ " .